Premier Wielkiej Brytanii Rishi Sunak zapowiedział, że Wielka Brytania planuje rozszerzyć swoją obecność wojskową w Europie Północnej, w tym rozmieścić w przyszłym roku w tym regionie 20 tys. żołnierzy, aby pomóc chronić infrastrukturę krytyczną w związku z rosnącymi obawami przed rosyjskim sabotażem.
Morze Bałtyckie. Brytyjskie okręty i lotnictwo
Sunak złożył taką zapowiedź po spotkaniu z przywódcami pozostałych państw tworzących od 2014 roku Wspólne Siły Ekspedycyjne (JEF), które odbyło się dziś na szwedzkiej wyspie Gotlandia. Do spotkania doszło kilka dni po tym, jak w Zatoce Fińskiej uszkodzony został rurociąg oraz kabel telekomunikacyjny łączące Finlandię z Estonią. Według władz Finlandii nastąpiło to wskutek „działań zewnętrznych”.
W oświadczeniu wydanym przez rząd Wielkiej Brytanii poinformowano, że kraj ten wyśle 20 tys. żołnierzy, marynarzy, żołnierzy piechoty morskiej oraz lotników, a także osiem okrętów marynarki wojennej oraz 25 odrzutowców i grupę śmigłowców wojskowych, aby pomóc patrolować region i powstrzymywać zagrożenia ze strony Rosji. Żołnierze wezmą udział w zakrojonych na szeroką skalę, wielonarodowych ćwiczeniach, a także w szkoleniach w zakresie ochrony powietrznej i prowadzenia działań w niesprzyjających warunkach atmosferycznych.
– W tym tygodniu po raz kolejny przekonaliśmy się, że nasze bezpieczeństwo nie może być brane za pewnik. Ważne jest, abyśmy zjednoczyli się przeciwko tym, którzy mają złe zamiary. Europa Północna ma kluczowe znaczenie dla naszego bezpieczeństwa narodowego, dlatego też ważniejsza niż kiedykolwiek jest współpraca z naszymi sąsiadami ze Wspólnych Sił Ekspedycyjnych — oświadczył premier Sunak.
Podczas spotkania w Visby na Gotlandii podpisano też wspólną deklarację o tym, że 10 krajów północnej Europy, tworzących Połączone Siły Ekspedycyjne (JEF) pod dowództwem Wielkiej Brytanii, chce zwiększyć ochronę infrastruktury krytycznej na Morzu Bałtyckim.
– Musimy zacieśnić współpracę, aby chronić infrastrukturę na Morzu Bałtyckim. Na dnie znajduje się „spaghetti” kabli, mających fundamentalne znaczenie dla przesyłu danych – oświadczył gospodarz spotkania premier Szwecji Ulf Kristersson.
Kristersson spotkał się z Rishim Sunakiem na pokładzie brytyjskiego niszczyciela HMS Diamond zacumowanego w porcie w Visby. Szefowie rządów podpisali umowę o partnerstwie strategicznym w zakresie obronności, a także innowacji i handlu.
Bałtyk a wojna na Ukrainie
Innym tematem bilateralnych rozmów były kwestie bezpieczeństwa wewnętrznego, m.in. w jaki sposób brytyjskie doświadczenia mogą pomóc Szwecji w walce z gangami.
Z uczestnikami spotkania w Visby (byli to także liderzy innych krajów wschodzących w skład Połączonych Sił Ekspedycyjnych) przez łączę wideo rozmawiał prezydent Ukrainy Wołodymyr Zelenski. Ukraina ma być obserwatorem podczas ćwiczeń sił zbrojnych krajów tworzących JEF.
Kristersson zapewnił, że JEF nie zastąpi NATO, a jest jedynie jego „uzupełnieniem”.
Gotlandia położona jest strategicznie na środku Bałtyku, jej zajęcie przez Rosję mogłoby pomóc w przejęciu kontroli nad krajami bałtyckimi. Szwedzkie wojsko wzmocniło obecność na wyspie jeszcze przed rosyjską inwazją na Ukrainę. W okresie zimnej wojny Gotlandia była w dużej części zmilitaryzowana.
Połączone Siły Ekspedycyjne tworzą: Dania, Estonia, Finlandia, Islandia, Łotwa, Litwa, Holandia, Norwegia, Szwecja i Wielka Brytania.
Ćwiczenia NATO z użycia broni jądrowej
Wczoraj sekretarz generalny NATO Jens Stoltenberg zapowiedział natomiast duże ćwiczenia jądrowe Sojuszu. Mają rozpocząć się w przyszłym tygodniu w południowej Europie. Wezmą w niej udział samoloty zdolne do przenoszenia broni jądrowej.
MaH/belsat.eu wg PAP
