В течение последней недели в вопросе поставок американских истребителей F-16 наметился прогресс: три европейских государства (Дания, Нидерланды и Норвегия) согласились передать свои самолеты Украине. В чем преимущество F-16 перед теми самолетами, которые сейчас используются в российско-украинской войне? Могут ли западные истребители приблизить победу Украины? Belsat.eu отвечает на эти вопросы.
О чем уже удалось договориться
Украина давно стремится добиться от Запада поставок современных боевых самолетов, чтобы лишить Россию доминирования в воздухе. Ранее Украина получала от своих союзников только модернизированные советские истребители МиГ-29 и штурмовики Су-25, имеющиеся на вооружении стран Восточной Европы. Они не могли изменить нынешнего статус-кво в воздушной войне. Самое главное, что это был ограниченный ресурс: запасы советской техники в Европе заканчиваются, союзники Украины сами ее не производят, а значит, раньше или позже это привело бы к тому, что ВСУ лишилась бы возможности восполнять свои потери. Поэтому в долгосрочной перспективе перевооружение за счет современной западной авиации просто не имело альтернативы.
В качестве приоритета Украина выбрала американские истребители F-16. Сначала США открыто высказывалась против таких поставок, но с мая 2023 года ситуация начала меняться. Сначала официальный Киев создал так называемую коалицию истребителей, которая должна была лоббировать передачу Украине современных самолетов. Потом Белый дом одобрил совместные союзнические программы подготовки украинских пилотов на F-16, дав понять, что США не против, чтобы Украина получила эти самолеты. Хотя никаких формальных обязательств для доставки Вашингтон на себя не взял, союзники получили зеленый свет на то, чтобы самостоятельно договариваться с Киевом.
20 августа произошел настоящий прорыв: Нидерланды и Дания первыми из союзников дали конкретные обещания передать Украине свои самолеты. Дания планирует передать 19 истребителей F-16, а Нидерланды – около 40. 24 августа о намерении предоставить Украине истребители заявила и Норвегия. По данным СМИ, речь может вестись о 5–10 самолетов F-16. То есть суммарно ВСУ могут получить 60–70 самолетов. Главное условие передачи – истребители должны использоваться только над территорией Украины, не заходя в воздушное пространство РФ.
Обучение полетам на новой технике украинские пилоты уже начали.
В чем особенность F-16
Полное название американского самолета – «General Dynamics F-16 Fighting Falcon» («Боевой сокол»). F-16 разработали еще в конце 1970-х годов и с тех пор он много раз обновлялся, что разделяет произведенные F-16 на несколько основных серий.
Украина получит версию «F-16AM Block 20 MLU» (Дания, Норвегия и Нидерланды владеют самолетами именно этой серии), которая прошла глубокую модернизацию. Причем Дания, Норвегия и Нидерланды теперь будут переходить на более современные американские самолеты пятого поколения F-35.
Главный плюс F-16 заключается в многофункциональности: он рассчитан на выполнение различных заданий, имеет на вооружении и ракеты класса «воздух – воздух», и ракеты «воздух – земля». Это означает, что F-16 может использоваться как для отражения ракетных атак на украинские города, так и для поддержания наземных операций. F-16 способен развивать скорость до 2500 км/ч и подниматься на высоту 15–17 км, способен обнаруживать цели на расстоянии 150–200 км, следить сразу за десятью объектами и одновременно несколько из них атаковать.
Для использования на F-16 существуют десятки боевых средств. F-16 могут нести американские управляемые ракеты AIM-9 и ракеты средней дальности AIM-120 AMRAAM – причем в последней модификации AMRAAM способны поражать цель в режиме самонаведения на расстоянии 180 км. Кроме того, истребитель может использовать ракеты «воздух – земля» – AGM-65 Maverick, крылатые ракеты AGM-158 JASSM (дальность JASSM в зависимости от версии – 230–370 км), противолокационные AGM-88 HARM и противокорабельные AGM-84, управляемые и неуправляемые бомбы, а также 20-миллиметровую пушку. Это не означает, что всю эту номенклатуру вооружения Украина автоматически получит от союзников. Однако теперь Киев будет иметь основания на это претендовать, так как интеграция большинства западных ракет на советские истребители в принципе невозможна.
Еще одна причина, по которой Украине важно перейти именно на F-16, – это массовость (число построенных F-16 идет на тысячи) и распространенность (более двух десятков стран имеют на вооружении этот истребитель). Таким образом, существует огромный потенциал для обновления авиапарка, упрощается задача ремонта и поиска запчастей.
F-16 против МиГ-29 и Су-35: какой имеет преимущество?
Технические характеристики F-16 во многом схожи с характеристиками советского МиГ-29, которыми пользуется и Украина, и Россия – оба относятся к самолетам четвертого поколения. Например, высота полета и скорость у них почти одинаковые, а боевой радиус у советского самолета даже больше – 700 против 550 км.
Однако F-16 имеет значительное преимущество в авионике (то есть авиационной электронике): он лучше видит, эффективнее отслеживает и находит цели, а сам хуже обнаруживается на радарах противника. Также F-16 имеет значительное преимущество в номенклатуре и количестве вооружения. Кроме того, американский истребитель имеет больший назначенный ресурс, то есть может использоваться дольше МиГ-29 (8 тысяч часов полетов против 2,5–4 тысяч).
При этом МиГ-29 не лучший истребитель на вооружении РФ. Агрессор имеет также самолет Су-35, разработанный в 2008 году, его относят к поколению 4++. То есть формально Су-35 считается более современным, чем F-16, и в ряде характеристик его действительно превосходит. Но преимущество в авионике, вероятно, все равно сохраняет F-16: он лучше распознает цели на дальнем расстоянии, что для современного воздушного бая имеет исключительное значение.
«Радар у Су-35 – это технологии 30-летней давности, радар у F-16 более совершенный и дает вам гораздо больше возможностей сбивать цели на большом расстоянии. И не одну, а много целей. Столько целей, сколько у вас ракет», – объяснял в одном из интервью подполковник авиации США Дэн Хэмптон.
Правда, сравнивать Су-35 и F-16 можно пока только на уровне теории, в реальном бою они никогда не сталкивались. С другими самолетами российского и советского производства (МиГ-29, МиГ-23, Су-27) F-16 в различных локальных конфликтах встречался неоднократно. Подсчет, который сделали китайские эксперты, впечатляет: F-16 побеждает со счетом 65:0 (то есть были уничтожены 65 российско-советских самолетов и ни одного американского истребителя).
Как F-16 может повлиять на войну
Самолеты F-16 могут позволить Украине достичь паритета в воздухе и закрыть небо от российской агрессии. Секретарь СНБО Алексей Данилов считает, что как только F-16 появятся, то «ситуация будет радикально меняться у нас с вами на глазах». Спикер Воздушных сил ВСУ Юрий Игнат также думает, что F-16 способен изменить все.
«Если мы сегодня видим огромную авиационную активность на мониторах наших радаров, и это не позволяет нашим наземным войскам эффективно проводить наступательные действия и освобождать наши территории, а они [враг] пользуются поддержкой собственной воздушной обороны, пользуются поддержкой авиации. Нужно небо от них очистить. Очистить могут F-16. С тем спектром вооружения, который у них есть, это им под силу», – объяснил Игнат.
Кроме того, истребители облегчат защиту украинских городов от воздушного террора: Воздушные силы ВСУ рассчитывают при их помощи увеличить процент уничтожения дронов-камикадзе и крылатых ракет с 70–80 до 100%.
Вместе с тем следует понимать, что F-16 – это не чудодейственное оружие, способное сразу привести к разгрому России. Тем более появятся американские истребители в Украине еще нескоро. Министерство обороны заявляет, что процесс обучения украинских пилотов, инженеров и техников займет как минимум 6 месяцев, то есть на фронт первые F-16 попадут в начале весны. И это в лучшем случае. Некоторые говорят, что обучение может занять до 8 месяцев или даже год. Также нужно время, чтобы создать соответствующую инфраструктуру для обслуживания западных самолетов в Украине.
Передача самолетов будет растянутым во времени процессом. Премьер-министр Дании Метте Фредериксен заявила, что Украина получит первые шесть истребителей до Нового года, еще восемь передадут в 2024-м, а остальные – в 2025-м. Министр обороны Нидерландов Кайса Оллонгрен говорит, что самолеты будут переданы в 2024 году и только после того, как экипажи и инфраструктура будут полностью готовы. Обозреватель исследовательского сообщества «Інформаційний спротив» Александр Коваленко считает, что на полноценную эскадрилью F-16 (то есть минимум 12 самолетов) Украина сможет рассчитывать не раньше первой половины 2024 года. 12 самолетов для фронта протяженностью 1200 км – это, мягко говоря, немного.
Однако даже появление небольшого количества самолетов F-16 будет ощущаться, так как это как минимум заставит российскую авиацию на фронте действовать более осторожно. Украинское командование может перебрасывать свои самолеты на различные направления, чтобы поддерживать войска и держать противника в напряжении. В этом смысле вовсе не обязательно, чтобы F-16 массово сбивали самолеты агрессора – достаточно, чтобы враг боялся понести потери и ограничивал с учетом этого свои операции.
«Нам обещают передать первую партию, 3–6 самолетов, это даже не эскадрилья. Это звено, и это существенно ничего не изменит. Но даже таким количеством мы можем в разных местах вдоль линии фронта точечно кошмарить врагов, отгоняя их самолеты, которые сейчас атакуют наши позиции», – пишет в своей колонке военный аналитик Алексей Гетьман.
Чтобы полностью хозяйничать в воздухе, понадобятся сотни F-16, считает Гетьман. Правда, о тотальном доминировании (когда не просто можно закрыть собственное небо, но и свободно действовать в чужом) сейчас речи вообще нет. Вероятно, вопрос так даже не ставится: Украине достаточно будет просто обеспечить паритет в авиации. Ранее Министерство обороны Украины заявляло, что, чтобы освободить страну, ВСУ хватит четырех эскадрилий – 48 самолетов. Назывались и другие цифры: по словам Юрия Игната, чтобы равномерно закрыть небо над Украиной и не оставлять слабых мест, ВСУ потребуются 128 F-16.
Глеб Нержин / ИР belsat.eu
