Как основатель ЧВК Вагнера превращается в политика и что это значит для России
После начала полномасштабного вторжения в Украину олигарх Евгений Пригожин стал одной из самых медийных и влиятельных фигур путинского режима. Он открыто конфликтует с Минобороны и высокопоставленными чиновниками, активно пиарится в публичном пространстве, что заставляет некоторых экспертов говорить о его политических амбициях. Belsat.eu рассказывает, как бывший уголовник и основатель ЧВК Вагнера начал превращаться в политика.
Кто такой Пригожин
Евгений Пригожин родился в Ленинграде в 1961 году. В 1979-м, в возрасте 18 лет, его наказали условным сроком за кражу, а в 1981-м он получил уже реальный срок за кражу, разбой, мошенничество и вовлечение несовершеннолетнего в преступную деятельность. Тогда ему присудили 13 лет колонии. Вышел будущий олигарх досрочно, в 1990 году.
В 90-е Пригожин занялся ресторанным бизнесом. Один из его ресторанов – New Island – стал популярным местом отдыха для политической и финансовой элиты РФ. В 2001 году в New Island Владимир Путин проводил встречи с президентом Франции Жаком Шираком, в 2002-м – с американским президентом Джорджем Бушем. В 2003-м, по данным СМИ, Путин там праздновал свой день рождения. Пригожин лично обслуживал высокопоставленных гостей, поэтому в публичном пространстве к нему прицепилось прозвище – «повар Путина».
Личное знакомство с Путиным предопределило невероятный взлет Пригожина: его бизнес стал стремительно расширяться. Он начал обслуживать статусные мероприятия, включая кремлевские приемы и инаугурации. Компания Пригожина «Конкорд» получала государственные подряды на организацию школьного питания, стала ключевым поставщиком продуктов для Минобороны, занялась строительными проектами и т.д.
Постепенно Пригожин втянулся в политику. В 2013 году он создал Агентство интернет-расследований, более известное как «фабрика троллей». Сначала «фабрика троллей» использовалась для атак на российскую оппозицию, однако потом стала одним из механизмов вмешательства в выборы в США. В 2014-м Пригожин основал так называемую ЧВК «Вагнер», которая принимала участие в войне на Донбассе, а потом в Сирии. В 2017-м олигарх убедил Путина предпринять при помощи вагнеровцев экспансию в Африке.
Причастность Пригожина к ЧВК «Вагнер» и «фабрике троллей» всегда была «секретом Полишинеля». Однако формально до 2022 года он это отрицал и оставался абсолютно немедийной персоной.
Война, пиар и кувалда
Полномасштабное вторжение в Украину привело к резкому росту влияния Пригожина и разрастанию ЧВК «Вагнер». Если в 2017-2018-м количество ЧВК «Вагнер» оценивалось в несколько тысяч бойцов, то в январе 2023 года западные разведки говорили уже о 50 тысячах наемников в армии Пригожина.
Такой рост был вызван объективными причинами. Блицкриг, на который делали ставку в Кремле, провалился, кадровая российская армия в первые месяцы конфликта понесла значительные потери. Поскольку объявлять мобилизацию Путин долго не решался, то единственным эффективным механизмом пополнения сил на фронте стали наемники.
Пригожину разрешили вербовать наемников среди заключенных. Он лично приезжал в колонии, выступал перед заключенными, призывал пойти воевать и обещал за это помилование. По некоторым оценкам, в общей сложности в российских колониях было завербовано около 50 тысяч зеков.
Пригожин при этом не получил никаких официальных должностей, а частные военные компании не были легализованы де-юре. Поэтому визиты олигарха в колонию и вербовка зеков сами по себе выглядели полным беззаконием. Однако в условиях войны Кремль уже не нуждался имитировать цивилизованность и поэтому Пригожин мог выйти из тени.
Свой выход в публичное пространство Пригожин использовал очень эффективно. Российская армия терпела поражение за поражением, а вагнеровцы в это время беспрестанно штурмовали Бахмут. Продвижение вагнеровцев было очень медленным, а потери – ужасные. Однако на других участках фронта все было еще хуже. В этих условиях стал создаваться миф о том, что ЧВК – это самое надежное и боеспособное подразделение РФ, без которого фронт рухнет. Пригожин через подконтрольные ему телеграм-каналы и медиа организовал масштабную пиар-кампанию по популяризации образа вагнеровца, появились пропагандистские киноленты и песни на эту тему. В Санкт-Петербурге был открыт «ЧВК Вагнер центр».
Пиар ЧВК «Вагнер» сопровождался демонстративным внедрением в публичное пространство культа насилия, уголовных понятий и лексики. Символом этих процессов стала кувалда – вагнеровцы пользуются ею для безсудных убийств. В ноябре 2022 года Пригожин в качестве предупреждения отправил в Европарламент кувалду с пятнами крови.
Конфликт с генералами
Осенью 2022 года Пригожин почувствовал себя настолько уверенно, что открыто бросил вызов генералитету. После обвала фронта на Харьковщине и сдачи Лимана он поддержал критику относительно генерала Александра Лапина и призвал «всех этих ушлепков» (то есть генералов) бросить «с автоматами босыми на фронт».
Минобороны и Генштаб явно были недовольны ростом влияния Пригожина и постарались ослабить его позиции, чтобы сделать группу «Вагнер» более управляемой. В декабре 2022-го наемники начали жаловаться на то, что их плохо снабжают боеприпасами и даже записали видеообращение, где нецензурно оскорбляли начальника Генштаба. В январе Пригожин и Министерство обороны заочно спорили, кто из них захватил Соледар – наемники или Вооруженные силы РФ. В феврале Пригожин сам заявил, что Министерство обороны намеренно сокращает количество снарядов для вагнеровцев и вообще препятствует обеспечению группировки. Он обвинил министра обороны Сергея Шойгу и начальника Генштаба Валерия Герасимова в массовой гибели наемников и намерении «уничтожить ЧВК «Вагнер». Параллельно был остановлен набор наемников среди узников российских тюрем.
В марте Пригожин был вынужден обратиться к Шойгу с просьбой предотвратить окружение ЧВК «Вагнер» под Бахмутом. Кроме того, он намекнул, что вагнеровцы могут уйти в Африку, если почувствуют, что больше не нужны на фронте.
Эти заявления свидетельствуют, что в конфликте с Министерством обороны и Генштабом Пригожин пока потерпит поражение. Однако «повар Путина» из-за этого не замолчал, а наоборот – стал еще острее высказываться и критиковать элиты.
Пригожин в роли защитника «простых людей»
Евгений Пригожин создает себе имидж настоящего патриота, который выступает защитником простых бойцов в окопах и не боится говорить правду о «тыловых крысах» и «предателях» в высоких кабинетах.
«Наверху, скорее всего, сидят граждане, которые совсем оборзели, и думают, что страна создана для того, чтобы они получали удовольствие и почести», – подчеркивал он.
Олигарх обвиняет генералов и чиновников в том, что те купаются в роскоши, отправляют своих детей в Дубаи, пока «русский солдат погибает в окопе». Чтобы подчеркнуть контраст между ним и высшим командованием, Пригожин часто появляется в районе боевых действий и рассказывает СМИ, что его сын тоже воюет.
Естественно, оправданность агрессии против Украины под сомнение не ставится: олигарх говорит, что Россия борется с «мировым злом». Но он настаивает, что бороться нужно эффективнее.
Среди фанатичных сторонников войны популизм Пригожина, вероятно, может находить свой отклик, учитывая нарастание недовольства ситуацией на фронте. При этом олигарх не боится ставить под сомнение пропагандистские нарративы: недавно он опроверг, что Россия воюет с НАТО, и признался, что не знает, есть ли в Украине нацисты.
Пригожин в роли правозащитника
Интересно, что на фоне гротескного радикализма Дмитрия Медведева или Рамзана Кадырова публичные заявления Пригожина иногда выглядят более сдержанными и взвешенными.
Например, Пригожин вступился за отца школьницы Маши Москалёвой, который попал под преследование за антивоенный рисунок дочери. Олигарх написал письмо прокурору Тульской области с просьбой проверить законность резонансного приговор. Он назвал приговор несправедливым, предложил помочь с адвокатом и призвал не допустить того, чтобы девочка попала в детский дом.
«13-летняя девочка вынуждена расти, по сути, сиротой из-за того, что кому-то не понравился ее рисунок», – возмущался основатель ЧВК«Вагнер».
Евгений Пригожин также вступился за продюсера Иосифа Пригожина, чей слитый в сеть телефонный разговор с жесткой критикой Путина наделал много шума. Олигарх подчеркнул, что человек может говорить по телефону, что угодно, это его личное дело.
«Если сейчас телефонные разговоры запретить по статье «дискредитация», то тогда можно просто начать поголовную кастрацию или еще какие-нибудь драконовские меры», – заявил он.
Такой «либерализм»Пригожина, конечно, обратил на себя внимание в России.
«Представляете уровень безумия, что на его фоне даже глава ЧВК «Вагнер» выглядит правозащитником!» – печально заметил популярный блогер «Сталингулаг».
Игра на ультрапатриотическом поле
Сейчас Пригожин старается использовать любой повод для пиара. После гибели Z-пропагандиста Владлена Татарского, которого взорвали в кафе, олигарх устроил встречу со своими сторонниками прямо в разрушенном взрывом помещении. Пригожин подчеркнул, что никто из представителей властей на месте происшествия не появился, губернатор Санкт-Петербурга продолжил «тянуть свою задницу», а вот он сразу приехал из Бахмута, «чтобы отдать долг памяти» и помочь пострадавшим.
«К сожалению, то, что происходит сегодня во многих коридорах власти – это старая привычная расслабленная жизнь», – добавил он.
Олигарх не позволяет себе публично критиковать лично Путина. Хотя некоторые эксперты заметили в отдельных выступлениях Пригожина пародию или троллинг российского президента.
«Евгений Пригожин, возможно, использует свое влияние в российском медиа-ландшафте, чтобы представить себя в качестве потенциального претендента на президентских выборах в России в 2024 году», – пришли к выводу аналитики Института изучения войны (ISW).
Еще осенью 2022 года источники издания «Медуза», близкие к Кремлю, сообщали, что Пригожин думает над тем, чтобы создать какое-то консервативное движение или даже политическую партию. Идеологией партии должен был бы стать ультрапатриотизм и государственность, а главной мишенью критики – чиновники и финансовые элиты. Намек на создание такого движения можно найти и в некоторых публичных заявлениях олигарха. Эту игру Пригожина, согласно источникам «Медузы», поддерживают братья Ковальчуки – миллиардеры, входящие в близкое окружение Путина.
«Для них это инструмент работы в патриотическом сегменте, [а также] запугивания и деморализации элиты, чтобы та и не подумывала «отскочить« от президента», – объяснил собеседник российского издания.
Это не значит, что Пригожин в публичном пространстве действует исключительно по сценарию Кремля. Можно допустить, что олигарх сейчас действительно хочет накопить политический капитал на будущее: заранее готовится к тому, чтобы делить власть после Путина. Однако пока режим достаточно сильный, такая ситуация на руку Путину. Поскольку вся демократическая оппозиция в стране уничтожена, единственными легальными критиками режима становятся уголовник Евгений Пригожин и имперский фанатик Игорь Стрелков (Гиркин). Такая альтернатива должна пугать общество и элиты еще больше, чем продолжение нынешнего курса Путина.
Правда, в долгосрочной перспективе эта игра выглядит довольно опасно. Если Путин ослабнет и начнет терять контроль за ситуацией, именно эти ультрапатриоты могут стать главной угрозой для президента и его близкого окружения.
Глеб Нержин /ИР belsat.eu
