38 лет назад произошла авария, последствия которой ощущаются – и пугают – до сих пор. «Белсат» собрал ответы на вопросы о Чернобыльской катастрофе: о причинах и последствиях, а также о мутантах и БелАЭС. В подготовке материала помог радиационный химик Сергей Бесараб.

Вид на разрушенный четвертый энергоблок Чернобыльской АЭС. Припять, Украинская ССР. 1986 год.

Фото: SIPA / East News

Что и когда произошло

В ночь на 26 апреля 1986 года на 4-м энергоблоке Чернобыльской атомной электростанции, близ города Припять тогдашней Украинской ССР, проводили эксперимент с системой аварийного энергоснабжения. Произошел мощный взрыв, который полностью разрушил реактор. На станции начался пожар, который значительно ухудшил эффект «грязной бомбы». Из реактора в окружающую среду оказались выброшены тонны ядерного топлива и радиоактивных веществ. Опасные вещества разлетелись на сотни километров, что привело ко многим смертям и болезням. Части жертв можно было избежать, если бы власти СССР отреагировали должным образом.

Эвакуировать людей из Припяти начали только через 36 часов после аварии. Власти Советского Союза длительное время скрывали масштабы и опасность катастрофы. Только 28 апреля информагентство ТАСС сообщило об аварии в пяти коротких предложениях. 1 мая, когда еще гасили пожар на ЧАЭС, в Киеве, Минске и других городах, куда полетели опасные вещества, людей сгоняли на первомайские демонстрации. Первые советы о безопасности в государственных СМИ начали давать только 6 мая, и только 14 мая генсек ЦК КПСС Михаил Горбачёв выступил с телеобращением, в котором хоть и признал факт аварии, но больше успокаивал и обвинял Запад в клевете.

Почему случилось авария

Точно известно, как произошел взрыв: попытка экстренно заглушить реактор привела к очень быстрому росту мощности. Даже советская комиссия позже признала ошибку в конструкции системы защиты реактора. Но о том, кто виноват и почему образовались предпосылки аварии, до сих пор нет единой общепринятой версии. Международное расследование (PDF) выявило длинный список факторов, которые, вероятно, привели к катастрофе.

Среди причин называли физические характеристики реактора и особенности конструкции органов управления; также введение реактора в неисследованное и не оговоренное регламентом состояние; неусвоенные уроки предыдущих двух аварий на таких реакторах и то, что не были исправлены выявленные дефекты; низкая культура безопасности на всех этапах, начиная с проектирования, и во всех советских организациях, связанных с атомной энергетикой.

Правду ли показали в сериале «Чернобыль»

Популярный мини-сериал «Чернобыль» 2019 года от американского канала HBO – художественное, а не документальное произведение, в котором некоторые события и персонажи вымышлены, что отмечали участники событий и историки. Исследовательница Ульяна Хомюк – не реальный человек, а собирательный образ советских ученых; вертолет над реактором разбился на четыре месяца позже; шахтеры не раздевались догола в тоннеле под реактором; на суде в последнем эпизоде выступали другие люди…

Но сериал преимущественно хвалили за достаточно точную передачу основных событий и за художественные качества. Реальна в том числе история беларусского пожарного Василия Игнатенко и его жены Людмилы, а это одна из главных сюжетных линий сериала. Эта история также одна из главных в книге «Чернобыльская молитва» Светланы Алексиевич. Сериал HBO может быть хорошим стартом для углубления в документальные источники, а в них обнаружится, что самые невероятные эпизоды из сериала произошли на самом деле.

Сколько людей погибло и заболело

Точные цифры до сих пор неизвестны, но число жертв куда больше официального списка (PDF). При взрыве погибли два человека. В первые три месяца после аварии не менее 28 человек умерли от острой лучевой болезни. Но радиация чаще всего не убивает мгновенно, а также вызывает болезни, которые можно списать на другие причины. Радиация – не одна большая пуля, рана от которой отчетливо видна, а множество элементарных частиц, бьющих по целому организму, как картечь из множества микроскопических ружей.

Авария стала причиной распространения рака щитовидки, лейкоза и других болезней. По подсчетам Всемирной организации здравоохранения и других международных организаций (PDF), облучение было или должно было стать причиной около 4000 преждевременных смертей ликвидаторов, эвакуированных и тех, кто продолжал жить на загрязненных территориях. Согласно некоторым подсчетам, количество «лишних» смертей от рака после аварии на ЧАЭС может достигать 60 000. Также Чернобыльская катастрофа стала причиной психологических травм от переселения в другие места, ухудшения условий жизни и общей боязни радиации, о которой советских граждан не информировали должным образом.

Есть ли «чернобыльские мутанты»

В некотором смысле – да. Но «чернобыльские мутанты» не выглядят так, как, например, в украинской серии видеоигр «S.T.A.L.K.E.R». Речь о генетических изменениях из-за облучения, которые могут ухудшать здоровье и сокращать продолжительность жизни, а могут быть и относительно безобидными. Например, чернобыльские лягушки, которые были зелеными, стали черными, но чернобыльские бродячие собаки выглядят как обычные. Животные, которые рождались с сильными физическими деформациями, просто не выживали.

Те серьезные мутации, которые появлялись в первые годы у людей, пострадавших от радиации, похоже, приводили к гибели зародышей во время беременности. Но позже у детей ликвидаторов аварии на ЧАЭС не выявили мутаций, связанных с влиянием радиации на родителей. Многие дети, рожденные через поколение после аварии, имеют определенные генетические нарушения. У многих детей развилось ранее неизвестное сердечное заболевание, которое стали называть «чернобыльским сердцем» (одноименный документальный фильм об этом получил «Оскара» в 2004 году).

Но ученые до сих пор исследуют эффекты Чернобыльской катастрофы на здоровье людей и не могут в каждом конкретном случае сказать, связана ли болезнь с радиацией. Точно известно, что после аварии на ЧАЭС увеличилась частота ряда заболеваний вроде рака щитовидки, но это, похоже, связано не столько с мутациями непосредственно в результате аварии, сколько с накоплением в организме радионуклидов. Например, от употребления молока коров, которые питались загрязненной травой.

Научные вопросы иногда натыкаются на политическое сопротивление: так, беларусский исследователь влияния радиации на здоровье человека (в том числе радиоактивного цезия на сердечно-сосудистую систему) Юрий Бандажевский пробыл за решеткой более шести лет по бездоказательному обвинению в коррупции и был назван узником совести. Александра Лукашенко же беспокоит, что загрязненные территории не используются людьми.

Что теперь с ликвидаторами последствий аварии

Ликвидаторы – это более полумиллиона человек: от сотрудников ЧАЭС, которые отключали оборудование, и пожарных, которые гасили пожар на станции, до тех, кто закапывал загрязненную радиацией почву или охранял загрязненные территории (как принудительно, так и по-советски «добровольно-принудительно»). Сколько человек в Беларуси сейчас имеют официальный статус «пострадавшего» ( так стали называть и ликвидаторов, и жителей загрязненных районов), доподлинно не известно: в 2012 году говорили, что 114 000, в 2021-м – что «свыше 70 000», но актуальной и точной статистики не публикуют.

Сегодня ликвидатором при определенных условиях разрешают ранее выходить на пенсию, инвалидам из-за участия в ликвидации прибавляют к пенсиям несколько десятков рублей в месяц. Тем, кто получил лучевую болезнь, дают приоритет в защите от сокращения на работе и лишние две недели отдыха в течение года. Однако основную массу льгот отменили в 2007-2009 годах, ликвидаторы чувствуют себя обманутыми и брошенными. А власти Беларуси уже думают поставить им памятник.

Где теперь зона отчуждения и когда ее отменят

Именно словами «зона отчуждения» называется часть территорий Украины и Беларуси, с которых проводили эвакуацию населения после аварии на ЧАЭС и где сейчас запрещают селиться и даже появляться там без специального разрешения. Выселяли не только из зоны отчуждения, называют разные цифры отселенных, от 100 до 350 000 человек. Сотни человек незаконно вернулись на родные земли – таких называют самоселами.

Карта загрязнения Беларуси радиацией. Обратите

внимание: далеко не все загрязненные территории входят в зону отчуждения или радиационный заповедник. Изображение: Chernobyl.mchs.gov.by

Карта загрязнения Беларуси радиацией, фрагмент. Зона возле Наровли со штрихами только справа сверху влево вниз, без штрихов крест-накрест – это заповедник, но не зона отчуждения.

Изображение: Chernobyl.mchs.gov.by

Зона отчуждения – это далеко не все территории, загрязненные в результате Чернобыльской катастрофы. Большой атлас карт загрязнения публиковали в 2009 будет. На многих загрязненных «пятнах» не запрещают жить и вести хозяйство, как, например, в Хойниках. В целом на загрязненных радиацией территориях Беларуси проживает 930 000 человек. В стране постепенно подчищают законодательство, где есть выражения «зона отчуждения», в государственных СМИ чаще говорят о Полесском государственном радиационно-экологическом заповеднике, который включает также территории, где разрешена определенная хозяйственная деятельность. К тому же, в 2022 году Лукашенко закрыл Департамент ликвидации последствий катастрофы на ЧАЭС. Создается впечатление, что в «заповеднике» уже безопасно жить, и что там можно вести сельское хозяйство, как призывает Лукашенко.

Радиоактивные элементы распадаются сами по себе, но с разной скоростью. Если период полураспада стронция-90 составляет 29 лет и цезия-137 – 30 лет, значит, таких атомов на загрязненных территориях уже стало вдвое меньше, а в четыре раза меньше станет в 2045-2046 годах. Наиболее радиоактивный из продуктов аварии на ЧАЭС, йод-131, имеет период полураспада всего 8 дней. Но чернобыльская катастрофа принесла также плутоний-241 с периодом полураспада 14,4 года, который распадается в радиоактивный америций-241 с периодом полураспада в 430 лет. И если почву сравнительно просто очистить от радиационного загрязнения, сняв загрязненный слой и похоронив его (в до сих пор засекреченном месте), то от радионуклидов в растениях избавиться гораздо труднее (до сих пор в грибах и ягодах на Гомельщине находят слишком много цезия-137). Многие загрязненные территории даже вблизи ЧАЭС уже более-менее достаточно безопасны для коротких визитов, но многие территории будут непригодны для постоянного проживания еще сотни или тысячи лет.

Что теперь c Чернобыльской АЭС

Четвертый энергоблок – под гигантским саркофагом. В 2019 году сдали в эксплуатацию новый саркофаг, так называемый конфайнмент, который накрыл старый, возведенный еще в 1986-м. И новый саркофаг строили живые люди, которые первое время работали сменами по полчаса – ЧАЭС не убивает мгновенно, но вредит здоровью в зависимости от времени и загрязненности конкретного места. На станции было еще три действующих и два недостроенных энергоблока. Действующие отключали постепенно, Чернобыльская АЭС полностью перестала производить электроэнергию 15 декабря 2000 года, но и после этого продолжились работы по «захоронению» энергоблоков. Кроме того, на территории ЧАЭС поставили солнечную электростанцию – вышло, что Чернобыль снова дает энергию.

Во время полномасштабного вторжения в Украину в 2022 году российские войска захватили Чернобыльскую АЭС, копали окопы в сильно загрязненном «Рыжем лесу» возле станции и, возможно, получили дозы облучения. На станции после этого заметили подозрительный рост уровня радиации. Но когда «российский блицкриг» провалился и войска покинули Чернобыль, значительных повреждений на атомной станции не обнаружили – «освободители» только обокрали лаборатории и украли радиоактивные материалы, которые впоследствии пытались продать на барахолках. На момент публикации в российском плену остаются 103 защитника ЧАЭС.

Может ли такое повториться с БелАЭС или Запорожской АЭС

Чернобыльская катастрофа показала миру опасность АЭС, недостатки конкретных реакторов и протоколов безопасности. Современные АЭС считаются куда более безопасными. И даже станции с такими реакторами РМБК-1000, как были в Чернобыле, продолжают работать в России после определенной модернизации: на момент публикации еще действуют два таких реактора на Ленинградской АЭС, два на Курской, три на Смоленской. Именно такая авария, как была в Чернобыле, сейчас маловероятна, но возможны другие – например, как на АЭС в японской Фукусиме-1, подвалы которой затопило в результате землетрясения и цунами в 2011 году.

Наибольшую опасность для мира сейчас несет Запорожская АЭС в Украине, так как она оккупирована российскими войсками. 13 апреля 2024 года последний энергоблок Запорожской АЭС был переведен в состояние «холодный останов», но боевые действия вокруг станции несут угрозу радиационной безопасности. Россия непрестанно обвиняет Украину в обстрелах станции, а Украина подозревает Россию в провокациях и минировании станции. Эти подозрения выглядят небезосновательными на фоне подрыва Каховской ГЭС и обстрела Днепровской ГЭС.

За БелАЭС волнуются по другим причинам: на станции постоянно случаются нештатные ситуации и «плановые отключения». Еще во время строительства один корпус реактора помяли и заменили после общественного и международного давления, но второй, которым заменили поврежденный, поцарапали и не стали заменять. И это происходит в авторитарной стране, которая нарушает правила, скрывает информацию и экономит на безопасности.

Повлиял ли Чернобыль на распад СССР

Чернобыльскую катастрофу нередко называют среди факторов, приведших к падению коммунистического режима. Но не единственным. СССР еще до аварии был в глубоком кризисе. Неэффективность советского режима вынудила власти начать «перестройку».

Как раз когда в СССР разрешили критиковать «отдельные недостатки», случилась катастрофа, которую первое время скрывали и об опасности которой не информировали должным образом. Но сомнительно, что СССР сохранился бы, если бы не было Чернобыля: отпуск цен, потери от вторжения в Афганистан или августовский путч не были напрямую связаны с аварией на ЧАЭС. Что верно, так это то, что авария значительно увеличила недоверие людей к коммунистической власти и показала реальную опасность некомпетентного управления государством.

Алесь Новоборский / АБ belsat.eu