Prezydent USA Joe Biden podpisał w poniedziałek ustawę Ukraine Democracy Defense Lend-Lease Act, ułatwiającą wysyłkę uzbrojenia i sprzętu wojskowego dla Ukrainy i państw wschodniej flanki NATO. Ustawa odwołuje się do słynnego programu, za pomocą którego USA wspomagały aliantów, w tym Armię Czerwoną w II wojnie światowej.
– Podpisuję ustawę, która daje kolejne ważne narzędzie, by wspierać rząd Ukrainy i ukraiński naród w jego walce, by bronił swojego kraju i demokracji – powiedział Biden, podpisując ustawę w Gabinecie Owalnym w Białym Domu.
Prezydent dodał, że wojna jest “niezwykle brutalna”, a Rosjanie dopuszczają się czynów “poza wszelkimi granicami”.
– Koszt walki nie jest niski, ale koszt poddania się byłby znacznie większy i dlatego w tym trwamy – zaznaczył Biden. Zauważył, że ustawę podpisuje tuż po Dniu Zwycięstwa w Europie i w Dzień Europy.
Ustawa, która przeszła przez Kongres w szybkim tempie i przy minimalnym sprzeciwie w obu izbach, tymczasowo znosi wiele z formalnych wymogów ograniczających uprawnienia prezydenta do wypożyczania uzbrojenia i sprzętu wojskowego dla Ukrainy oraz innych państw dotkniętych bądź zagrożonych rosyjską agresją. Jednym ze zniesionych ograniczeń jest wymóg poniesienia wszystkich kosztów za sprzęt przez państwo otrzymujące.
Ustawa odwołuje się do programu Lend-Lease z 1941 roku, za pomocą którego USA wspierały najpierw Wielką Brytanię, a później także innych aliantów, w tym Związek Sowiecki, w walce z Niemcami hitlerowskimi.
Biden wzywa Kongres do pośpiechu
Joe Biden wezwał też Kongres USA, aby najpierw zaakceptował pomoc dla Ukrainy, a następnie niezwłocznie przekazał dodatkowe fundusze na walkę z COVID 19. Pierwotnie te dwa projekty ustaw miały być rozpatrywane łącznie- poinformował Biały Dom.
– Wzywam Kongres do przyjęcia jak najszybciej projektu ustawy o dodatkowej pomocy dla Ukrainy i jej przedłożenie, muszę ją podpisać w ciągu najbliższych kilku dni” – dodał.
Izba Reprezentantów może już dziś przyjąć plan, który przekracza prośbę prezydenta Joe Bidena z ubiegłego miesiąca o 33 miliardy dolarów na pomoc dla Ukrainy. Przywódcy Senatu powiedzieli, że są również gotowi do szybkiego działania.
Demokraci zgodzili się na zwiększenie dodatkowej pomocy dla Ukrainy do wysokości 39,8 miliarda dolarów, poinformowały Reutersa w poniedziałek dwa źródła zaznajomione z propozycją, łagodząc obawy, że opóźnione głosowanie może przerwać dostawy amerykańskiej broni do Kijowa.
Propozycja dodatkowego finansowania związanego z COVID-19, które niektórzy Demokraci chcieli połączyć z kryzysowym finansowaniem na Ukrainie, będzie teraz rozpatrywana oddzielnie.
Biden 28 kwietnia zwrócił się do Kongresu o 33 miliardy dolarów na wsparcie Ukrainy, w tym ponad 20 miliardów na pomoc wojskową. Ta propozycja radykalnie zwiększała finansowanie przez Stany Zjednoczone wojny z Rosją.
Nowa propozycja obejmuje dodatkowe 3,4 miliarda dolarów na pomoc wojskową i 3,4 miliarda dolarów na pomoc humanitarną, podały źródła.
Zarówno Demokraci, jak i Republikanie popierają większą pomoc dla Ukrainy i szybko zatwierdzą finansowanie awaryjne, ale zostało to opóźnione przez spory między stronami dotyczące tego, czy należy uwzględnić dodatkowe fundusze na pomoc w związku z COVID-19 lub zaostrzone kontrole imigracyjne. Opóźnienie wzbudziło obawy w Białym Domu.
Zełenski dziękuje
Ukraiński prezydent w nocy z poniedziałku na wtorek zareagował na Twitterze na podpisanie Leand-Lease Act przez Joe Bidena.
– Jestem wdzięczny prezydentowi USA Joe Bidenowi i narodowi amerykańskiemu za wsparcie Ukrainy w walce o naszą wolność i przyszłość. Dzisiejsze podpisanie ustawy Lend-Lease to historyczny krok. Jestem przekonany, że znów razem wygramy. I będziemy bronić demokracji na Ukrainie. I w Europie. Jak 77 lat temu – napisał Zełenski.
