Sekretarz obrony USA Lloyd Austin powiedział, że wirtualne spotkanie grupy kontaktowej ds. obrony Ukrainy (tzw. format Ramstein) koncentruje się na wzmocnieniu obrony powietrznej Ukrainy, przekazaniu artylerii i pojazdów opancerzonych. Dziś mijają dwa lata od inauguracji tego formatu.
Austin zauważył, że Rosja ostatnio zintensyfikowała naloty na terytorium Ukrainy.
– Dziś skupimy się na wzmocnieniu obrony powietrznej Ukrainy. Ukraina krytycznie potrzebuje więcej systemów obrony powietrznej i pilnie potrzebuje więcej pocisków rakietowych. To będzie nasz priorytet – powiedział szef Pentagonu.
Według niego na 2. i 3. pozycji znajdują się odpowiednio „artyleria i pojazdy opancerzone”.
– Powiedziałem dwa lata temu, że rozumiemy trudności, przez które przechodzicie i że wszyscy was wspieramy. Nadal wspieramy i nie zamierzamy się wycofywać – zapewnił Lloyd Austin.
Poinformował również, że pierwsze myśliwce F-16 dotrą na Ukrainę „jeszcze w tym roku”.
– Eskadry F-16 z pilotami i technikami wyszkolonymi przez członków tej grupy kontaktowej zaczną przybywać na Ukrainę jeszcze w tym roku – powiedział szef Pentagonu.
Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski z kolei zaznaczył, że Ukraina potrzebuje broni dalekiego zasięgu i zwielokrotnienia zdolności do zestrzeliwania rosyjskich samolotów.
Osobno Zełenski wspomniał o wyrzutniach Patriot i pociskach do nich. Przypomniał, że Ukraina potrzebuje co najmniej 7 takich systemów do obrony swoich miast. Według prezydenta Ukrainy w tym roku Rosjanie użyli już ponad 9 tys. kierowanych bomb lotniczych (KAB).
Podkreślił, że podczas gdy Ukraina czekała na pomoc ze strony USA, Rosji udało się przejąć inicjatywę operacyjną na polu bitwy, ale Siły Obronne nadal „są w stanie ustabilizować linię frontu i posuwać się naprzód”.
Poinformował, że Ukraina formuje nowe brygady, które „potrzebują broni”.
– Nawet najlepsi żołnierze nie będą w stanie zmienić przebiegu wojny bez wystarczającej ilości broni. Jestem dumny z ukraińskich żołnierzy, wiedzą jak wygrywać, muszą zwyciężyć. Ale ukraińscy obrońcy potrzebują waszej natychmiastowej pomocy – takiej, jakiej potrzebowalibyście, gdybyście byli żołnierzami w tej wojnie – powiedział.
W tzw. formacie Ramstein, nazwanym na cześć bazy lotniczej w Niemczech, gdzie 26 kwietnia 2022 roku odbyło się pierwsze spotkanie, uczestniczy około 50 krajów. Format został ustanowiony w celu udzielenia wsparcia Ukrainie w celu zaspokojenia jej potrzeb obronnych w obliczu rosyjskiej inwazji.
lp/ belsat.eu wg Ukraińska Prawda, Hromadske