Марсоход Opportunity завершил свою миссию на Марсе. Он исследовал планету с 2004 года и за это время прошел 45 километров и сделал 217 тысяч фото, в том числе обнаружил свидетельства того, что в прошлом на поверхности планеты была вода.
Марсоход Opportunity стал вторым аппаратом NASA на планете. Он опустился на Марс в 2004 году в кратере Игл, на плато меридиана. До посадки марсохода в кратере Игл специалисты не знали о его существовании. Марсоход исследовал его несколько недель, что позволило лучше изучить грунт и горные породы с поверхности планеты
За время своей миссии марсоход преодолел 45 километров вместо запланированного 1 километра и превысил время своей работы в 60 раз – вместо 90 марсианских дней провел на планете 15 лет (день на Марсе равен 1,025957 земного дня). Все это время марсоход работал от солнечных батарей, которые очищались от пыли естественным ветром на Марсе.
Одним из главных достижений марсохода стало обнаружение на планете минералов водного происхождения. Это подтвердила гипотезу ученых о том, что в прошлом на Марсе была вода.
Последний раз марсоход выходил на связь в июне 2018 года. После этого он попал в пылевую бурю. В NASA заявили, что несмотря на все попытки инженеров, восстановление его работы невозможно.
«Именно благодаря таким миссиям, таких как Opportunity, настанет день, когда наши отважные астронавты ступят по поверхность Марса. И когда наступит этот день, некоторая часть этого первого следа будет принадлежать мужчинам и женщинам с Opportunity, а также небольшому марсоходу, который бросил вызов трудностям и сделал так много во имя науки», – заявил глава NASA Джим Бриденстайн.
После завершения миссии Opportunity на Марсе продолжил работать аппарат третьего поколения Curiosity.
