Каждый год 2 августа в больших белорусских городах в центре собираются молодые парни и уже довольно пожилые мужчины в голубых беретах и тельняшках, происходят представления с участием военнослужащих и техники Воздушно-десантных войск Республики Беларусь.
Как же возникли эти войска, и в какой день лучше праздновать праздник «летающей пехоты»?
Идея воздушно-десантных войск – то есть подразделений, которые перевозятся на самолетах и «сбрасываются» перед вступлением в бой с воздуха (обычно, на парашютах) – возникла еще в XVIII веке. Тогда известный деятель американской Войны за независимость Бенджамин Франклин написал:
«Пять тысяч воздушных шаров, в каждом из которых может быть 2 человека, будут стоить не более пяти линейных боевых кораблей. И где найдется король, который сможет найти достаточно войск, чтобы защитить всю свою страну от 10 тысяч человек, которые могут спуститься с облаков в любом месте?»
Однако до реалистичных планов использования авиации в таких целях дошло лишь тогда, когда разработали достаточно надежные самолеты и парашюты – во время Первой мировой войны. Планировалось сбросить некоторые подразделения американских войск в немецкий тыл на парашютах в феврале 1919 года. Но война закончилась в ноябре 1918-го.
Лидерами в развитии ВДВ стали фашистская Италия, сталинский СССР и нацистская Германия – страны, которые рассчитывали на быстрый передел мира. В 1927 году итальянцы провели первый массовый воздушный десант. В 1929 году в Таджикистане с воздуха высадили группу красноармейцев, участвовавших в бою с местными повстанцами. В 1938 году была создана первая советская воздушно-десантная бригада.
Однако День советских НДС не был связан с боями – он назначен на 2 августа в честь массовой высадки десантников на учениях 1930 года под Воронежем.
Немцы же продемонстрировали свое лидерство в операциях первых лет Второй мировой войны – десантники захватывали ключевые мосты, целые крепости и даже стратегически важный остров Крит. Однако чем дальше, тем больше – советские, немецкие и итальянские парашютисты использовались в боях просто как очень хорошо вооруженная и подготовленная пехота. В результате, например, в 1944 году все советские дивизии и почти все бригады ВДВ были переведены в гвардейскую, но обычную армейскую пехоту.
Взрыв войн и локальных конфликтов в Африке, Азии, Южной Америке, атомное противостояние NATO и СССР привели к взлету интереса военных и политиков к мобильным войскам и силам специального назначения.
СССР снова, как и в межвоенный период, создал самые большие по численности солдат десантные войска в мире – вплоть до 9 дивизий с собственной бронетехникой, авиацией и артиллерией. В США в то же время их было не более 2-3.
В Беларуси были сформированы бригады, объединенные в Силы специальных операций Республики Беларусь. Теперь это 38-я отдельная гвардейская десантно-штурмовая бригада (Брест), 103-я отдельная гвардейская воздушно-десантная бригада (Витебск) и 5-я отдельная бригада специального назначения (Марьина Горка).
Они до сих пор празднуют 2 августа как свой праздник, и в этом есть своя логика – ведь ведут родословную от ВДВ СССР. Однако есть ли именно белорусские альтернативы?
Именно отдельные белорусские вооруженные десантные формирования возникли во время Второй мировой войны – и воевали они против большевиков. 8 июня 1941 года белорусские диверсанты приняли присягу на верность Беларуси и буквально через две недели уже высадились с неба в тылу советских войск. Это может кому-то нравиться или нет, но это исторический факт создания и боевого использования первого белорусского воздушно-десантного формирования.
А командование Сил специальных операций Республики Беларусь было создано 1 августа, а не 2-го. Тоже – вариант для празднования, кстати.