Бестелесный ужас. Краткая история химического оружия и полета 59-ти «Томагавков»
Химическое оружие определяется как «оружие массового поражения, действие которого основано на токсических свойствах отравляющих веществ», а также средства их применения.
В принципе оно использовалось еще в древности, и самым простым оружием подобного типа был обычный дым – убить или просто выгнать из пещеры или здания врага можно было просто разжигая костер у входа. Такие способы борьбы с противником в тоннелях, при подкопах под вражеские укрепления в принципе применяются до сих пор.
Так прошли тысячи лет, и только вторая половина 19 века, эпоха необычного технологического прогресса, открыла возможности для фантазии людей во всех сферах, в том числе и военной. Стремительное развитие химии и всех других наук, химической промышленности привело к созданию нового стрелкового оружия, новых типов пороха и взрывчатки – а вместе с ними появились и токсичные газы, которые освобождались при взрыве.
Инженеры, ученые, офицеры и генералы не могли не замечать, что в настоящее время при взрыве обычных снарядов отравленных солдат может быть не меньше, чем просто раненых ударной волной и осколками. Так появилась сама идея создания специального оружия, которое должно именно отравлять врага. Публицисты и писатели уже писали фантастические романы и повести о будущих войнах в парах смертельно невидимых газов.
«Марсиане пускают огромные клубы черного ядовитого пара при помощи ракет. Они подавили огонь нашей артиллерии, разрушили Ричмонд, Кингстон и Уимблон и медленно приближаются к Лондону, уничтожая все на своем пути. Остановить их невозможно. От черного дыма нет иного спасения, кроме немедленного бегства», – писал Герберт Уэллс в знаменитой «Войне миров» в 1897 году. Иллюстрация.
В результате еще в 1899 году в Гааге была заключена Конвенция, 23 статья которой запрещает использование боеприпасов, единственным предназначением которых является отравление живой силы противника.
Однако с началом в 1914 году Первой мировой войны взаимная ненависть и все больший цинизм, умноженные на веру во всемогущество технического процесса, привели к постепенному отказу от этических и правовых ограничений. Хотя химические вещества (обычно в виде различных слезоточивых газов) использовались на фронтах с 1914 года, первой боевой химической атакой, направленной именно на уничтожение противника, стала немецкая атака под Ипром.
22 апреля 2015 года несколько тысяч баллонов с хлором были открыты и ядовитые облака с попутным ветром поплыли к вражеским окопам. Около 5.000 британских и французских солдат попали под воздействие неожиданного оружия, от 1.000 до 2.000 из них погибли или навсегда стали инвалидами.
Отныне все стороны конфликта начали активное развитие, накопление и использование химических вооружений – и баллонов, и снарядов, и ручных гранат, и авиационных бомб, а также новых и опасных ядовитых веществ. Однако выйти из позиционного тупика никто не смог, потому что так же быстро развивались средства защиты от химического отравления, прежде всего, появились противогазы, противохимические накидки. Таким образом, дисциплинированные европейские войска, у которых было хорошее снаряжение, при быстром развитии химического оружия несли относительно небольшие потери от него.
В 1920-е и 1930-е годы все страны готовились к следующей войне, которая представлялась генералам как война тотальная и химическая. Считалось, что враг будет атаковать с помощью химического оружия мирные города, поэтому готовились миллионные запасы противогазов для мирного населения, проводились тренировки для детей и взрослых.
Одновременно химию использовали в локальных конфликтах той эпохи – в войнах на территории бывшей Российской империи, войне в Марокко, в Эфиопии, в Китае. СССР использовал химическое оружие во время пограничного конфликта с Японией у озера Хасан в 1938 году.
Однако вскоре военные начали приходить к выводу, что против подготовленного противника химическое оружие не очень эффективно, к тому же не очень безопасно для своих войск, поэтому проще использовать обычные боеприпасы, в том числе зажигательные и дымовые. Самый масштабный конфликт человеческой истории – Вторая мировая война – прошел почти без использования ядовитых газов и веществ в боевой ситуации. Любая химическая угроза быстро ликвидировалась оборонительными контрмерами, а также аналогичной угрозой таких же атак со стороны противника.
В то же время химическое оружие остается оружием психологическим, средством терроризирования. Его хранили на случай войны, но со значительным успехом использовали разве что против собственного мирного населения. Так, один из наиболее известных примеров послевоенных химических атак – карательные операции иракского диктатора Саддама Хусейна против курдов.
16-17 марта 1988 года иракская авиация атаковала город Халабджа с помощью иприта, зарина, табуна и газа VX. Последние три – разработанные в 1930-е и 1950-е нервно-паралитические боевые отравляющие вещества. По некоторым данным погибло как минимум 5.000 человек, и в 2010 году Высший уголовный суд Ирака назвал эту атаку геноцидом.
За что полетели «томагавки»
До сентября 2013 года Сирия была одной из семи стран, которые не подписали Конвенцию о запрещении химического оружия – ее представители заявляли, что это их средство сдерживания Израиля, который, по мнению Сирии, имеет или разрабатывает ядерное оружие.
Гражданская война в Сирии началась в 2011 году и быстро привела к расколу страны на зоны под контролем разнообразных вооруженных политических группировок, которые часто формировались по религиозному или этническому принципу. Некоторые города, где большинство населения составляли этно-религиозные общества, враждебные официальным властям, стали рассматриваться сторонниками диктатора Башара Асада как законные цели для террора и запугивания.
Сообщения при использование войсками Асада химического оружия появились еще в начале гражданского конфликта, что стало причиной заявления президента США Барака Обамы 20 августа 2012 года: «Мы ясно дали понять режиму Асада и другим, что красная черта проходит там, где мы увидим движение или использование химического оружия».
Однако «красная черта» Обамы не сработала, сделав ее целью для критики внутри США. 21 августа 2013 года район Гута под Дамаском, который находился под контролем врагов Асада, стал жертвой ракетных атак с использованием газа зарин. Французская разведка оценила минимальное количество жертв в 281 человека, британская – в 350, организация «Врачи без границ» – в 355. Примерно 3.600 человек имели симптомы нервно-паралитического поражения.
«Сведения относительно природы, качества и количества ядовитых веществ, которые были использованы 21 августа, показывают, что те, кто атаковал, имели доступ к запасам химического оружия сирийской армии, а также опыт и снаряжение для использования большого количества химических веществ», – говорится в докладе Совета ООН по правам человека об этих событиях.
Россия и правительство Башара Асада заявили, что бомбардировка была делом какой-то другой стороны, которая хочет ложно обвинить официальные власти. Затем произошли атаки в городах Джабар, Ашрафият, Сана. Сенат США принял резолюцию, позволяющую тогдашнему президенту Бараку Обаме начать ввод американских войск в Сирию.
Именно после этого события Дамаск подписал Конвенцию о запрещении химического оружия и согласился сдать имеющиеся химические вооружения. Летом следующего года сирийские официальные власти заявили, что отдали все химическое оружие.
Однако, инциденты с использованием химического оружия в Сирии продолжались – так закрытый доклад ООН в августе 2016 года открыто сообщал, что силы Асада использовали химическое оружие в апреле 2014 года во время бомбардировки города Талменес и в марте 2015 года во время бомбардировки города Сармин.
4 апреля 2017 года состоялась химическая атака на город Хан-Шейхун, в результате которой погибли как минимум 74 человека. Данные американской разведки засвидетельствовали, согласно словам представителя США в ООН Никки Хейли, что атаку провела сирийская авиация под командованием Башара Асада.
Запуски ракет Tomahawk этой ночью. Видео US Naval Institute
Через три дня десятки крылатых ракет Tomahawk с американских боевых кораблей отправились к сирийской авиабазе Шайрат. Очевидно, новый президент США Дональд Трамп решил показать, что для него репутация страны не пустой звук, а также то, что там, где США проводят «красную черту», эту черту переступать небезопасно.
Александр Гелогаев, АХ, Белсат
