Главные советы остаются прежними: вакцинироваться, носить маски, держать социальную дистанцию. Новый штамм может принести как плохие новости, так и неожиданно хорошие, но в ожидании новостей важно не заразиться и не умереть.
Всемирная организация здоровья (WHO) 26 ноября назвала вариант B.1.1.529 вируса SARS-CoV-2 штаммом, вызывающим беспокойство (variant of concern), и ради удобства решила называть этот штамм греческой буквой омикрон.
«Белсат» пересказывает, что стало известно за неделю с появления шутки о том, что «вакцинироваться нужно, чтобы не пришлось учить весь греческий алфавит из-за COVID-19».
Это все преимущественно предположения и прогнозы. Пока есть только предварительные оценки заразности штамма, тяжести симптомов болезни, вероятности смерти и устойчивости вируса к вакцинам. В течение ближайших недель картина может стать более точной, но исследования будут длиться месяцами: еще не все известно и о наиболее распространенном сейчас штамме дельта, обнаруженном в Индии в октябре 2020 года.
Омикрон уже распространился. Штамм впервые обнаружили в Южной Африке (первый случай обнаружили 8 ноября), и в Европу он попал, похоже, еще до «официального объявления». На день 1 декабря первые (единичные) случаи выявили уже и в половине Европы, и в США, Канаде, Бразилии, Австралии, Японии. На момент публикации новый штамм еще не обнаружили в Беларуси и всех соседних с ней странах. Хотя полеты в Беларусь крайне ограничены, дорога в Беларусь для омикрона открыта через Россию, страны СНГ и Ближнего Востока.
Некоторые страны полностью закрыли границы. Израиль, Китай и Япония временно перестали пускать к себе иностранцев, Марокко перестало принимать авиарейсы из всех стран. Россия, Польша, Германия, Франция, Великобритания, Италия, Турция, США, Канада и другие решили не пускать иностранных граждан, прилетающих из ряда африканских стран. Вряд ли это предотвратит распространение нового штамма, но по крайней мере замедлит его.
Омикрон отличается от дельты множеством мутаций. Вирусы постоянно мутируют – выживают и размножаются наиболее «эффективные» мутации. До омикрона ученые наблюдали за еще 27 штаммами, отличными от начального. Но именно омикрон беспокоит ученых из-за наибольшего количества мутаций среди штаммов: только у спайк-протеина 32 мутации, и некоторые из них уже известны повышением устойчивости к антителам и большей заразностью. Ученые высказывают предположение, что такой штамм мог образоваться в организмах с ослабленным иммунитетом (например, у больных СПИДом), где имел время эволюционировать.
Новый штамм более заразен. Омикрон быстро вытесняет штамм дельта в Южной Африке – там уже три четверти геномов вируса, секвенированных в прошлом месяце, были от штамма омикрон. С 20-х дней ноября в Южной Африке наблюдают волну заражений: если в первой половине ноября выявляли 300–400 случаев COVID-19 в день, то 1 декабря – уже более 8 500. Во Франции, например, прогнозируют, что омикрон станет доминировать по стране к концу января. Но точной статистики заразности еще нет.
Не исключено, что штамм менее смертоносный. Еще рано говорить об этом уверенно, но есть надежда: пока что в Южной Африке наблюдали довольно легкие симптомы COVID-19 у инфицированных штаммом омикрон. Смертей среди инфицированных омикроном еще не зафиксировали. Но ВОЗ предостерегает: первые случаи были обнаружены среди молодых людей, которые и так обычно легче переносят COVID-19, да и серьезные симптомы могут развиться еще через несколько недель.
Вакцины, кажется, работают. Ученые из Южной Африки говорят, что омикрон избегает иммунной реакции лишь частично, но не совсем. Похоже, это может почти не коснуться способности вакцин защищать от тяжелого течения болезни и смерти. Первые исследования в Израиле показывают, что эффективность имеющихся вакцин незначительно меньше против штамма омикрон, чем против прежних штаммов. Представитель компании BioNTech (которая в сотрудничестве с Pfizer разработала самую востребованную вакцину от коронавируса) говорит, что их вакцина, похоже, должна давать хорошую защиту от госпитализации и смерти и при омикроне. Но глава компании Moderna не имеет такого оптимизма. Над «обновлением» вакцин уже работают.
Маски и социальная дистанция работают. Новый штамм, хотя и более заразен при попадании в организм, вряд ли лучше обходит искусственные барьеры и разлетается дальше от больного. Маски и социальная дистанция 1,5–2 метра все еще эффективны, хотя возможно, что уже в меньшей степени.
Что с лекарствами, неясно. Панацеи от COVID-19 все еще нет – есть только лечение отдельных симптомов и несколько лекарств, подающих надежды. Среди последних часто называют набор моноклональных антител REGEN-COV, но его разработчики волнуются, что имеющиеся лекарства будут менее эффективными против нового штамма. Однако разработчики подобного препарата GlaxoSmithKline (сатравимаб) говорят, что их лекарства должны быть эффективны, так как разрабатывались с учетом возможных мутаций вируса. Как вакцины, так и лекарства теоретически могут адаптировать к новому штамму.
Что дальше: хорошие и плохие сценарии. Рассуждают так: если омикрон окажется более заразным и менее смертоносным, чем дельта, то оно и лучше – он вытеснит более опасный штамм, меньше людей умрет. Но организм может вырабатывать меньше антител против более «мягкого» штамма и остаться без надежного иммунитета после болезни. Да и нет гарантий, что омикрон будет безопаснее дельты или что вытеснит дельту, а также что вакцины будут достаточно хорошо защищать от омикрона, а лекарства – работать против нового штамма. Может быть и так, что при распространении слабейшего штамма вирус в конце концов мутирует в более опасный вариант.
Это все было предсказуемо. Вирусы мутируют, это не сюрприз. Работает естественный отбор. Тот же вирус гриппа – «новый» каждый сезон. Чем меньше людей имеют иммунитет от коронавируса, тем больше у вируса «простора» для мутаций. Африка – предсказуемое место для появления новых штаммов, ведь в абсолютном большинстве стран Африки вакцинация провалилась, а на юге Африки еще и беда из-за ВИЧ и СПИДа. Но мутации вируса могут происходить и в странах, где привита большая часть населения – до коллективного иммунитета еще далеко. Совсем не исключено, что следующий штамм появится в Беларуси, где уровень вакцинации очень низкий, недоверие к науке высокое, а государство не принимает практически никаких антивирусных мер.
АА/ИР belsat.eu
